Recuerdos de mi viaje a Kazajistán
Recuerdo mi viaje a Kazajistán en 2019, cuando escribí sobre algunos lugares interesantes en otro sitio de reseñas. Esta vez, me gustaría hablar sobre lo que debes saber antes de cruzar la frontera, qué llevar contigo, qué comprar en Astaná y un poco sobre la política del país.
El cruce de fronteras: lo que debes saber
He cruzado la frontera kazajistana-rusa tanto en coche como en tren, y siempre he tenido una experiencia suave. No necesitas pasaporte extranjero ni visa, pero sí debes mostrar tu pasaporte. Es una buena idea llevar tu pasaporte extranjero si lo tienes, pero no es obligatorio.
Cruzar la frontera en coche puede llevar un poco más de tiempo, ya que debes esperar en la cola de otros vehículos. La verificación de documentos y objetos en el coche es un proceso estándar. La espera en la cola puede variar, pero en general no es un proceso que te exija mucha energía ni nervios.
Lo que me sorprendió gratamente fue la simplificación del proceso al cruzar la frontera en tren. El tren apenas se detiene unos segundos, y cuando los funcionarios de aduanas entran en el vagón, el tren continúa en marcha. Mientras el tren se mueve, revisan los documentos y te hacen preguntas sobre el propósito de tu viaje. No revisan demasiado detenidamente las pertenencias, pero si encuentran algo prohibido, podrían surgir problemas.
Algunos artículos que no puedes transportar son el alcohol, los tabaquicos y los electrónicos de vapeo. El dinero también puede ser un problema si llevas más de 10.000 dólares. No hubo problemas al cruzar la frontera, pero es importante estar atento a estos detalles.
Transporte
En Astana me desplacé en taxi, que es bastante económico en comparación con las tarifas rusas. Los taxis suelen ser Chevrolet Cobalt, no es una mala opción. Me habría gustado usar autobuses, pero me advirtieron de que ya no aceptan efectivo.
El viaje desde el aeropuerto hasta el centro cuesta 2300 tenge, lo que equivale a unos 400 rublos. Esto es después de viajar durante 40 minutos. Al viajar dentro de la ciudad, el costo sería de unos 200-250 rublos, lo que es extremadamente bajo.
Por cierto, sobre la conducción de los kazajos. Después de tomar un taxi desde la estación de tren hasta el hotel, decidimos llamar a un taxi y... nos estrellamos en la primera carrera por la ciudad al cambiar de carril.
Quisiera decir que esto fue solo un incidente, pero las siguientes rutas en taxi también me llevaron a sentir miedo en varias ocasiones. Bueno, espero que solo sean los taxistas los que conducen de esta manera.
No he viajado a Rostov, ni a Makhachkala, ni a países africanos, así que no puedo comparar, pero estoy seguro de que los conductores de estos lugares son incluso más agresivos. No quiero discutir, solo digo que en Astaná debes estar preparado para que la conducción sea agresiva.
Me gustó la gentileza del taxista, aunque tuve que explicarle que solo tenía una billete de 2000 tenge (la carrera costó 1600 tenge). Me preguntó cómo estaba dispuesto a pagar, pero no pude realizar la transferencia debido a las sanciones. Me dejó ir, así que pagué cero tenge por la 10 minutos de viaje.
Sin embargo, no hubo problemas con el transporte, ya que el servicio de Yandex.Taxi funciona en toda la ciudad y hay muchos vehículos disponibles.
Dinero. ¿Cuál es la moneda y los métodos de pago que acepta? ¿Funciona Mir y UnionPay en Kazajistán?
No es ningún secreto que las tarjetas de Visa/Mastercard rusas ya no funcionan en todo el mundo.
La red de pago rusa Mir funciona en Kazajistán, pero no es muy confiable.
Sin embargo, la realidad es que Mir no funciona bien. Solo funciona con la tarjeta de VTB, por lo que solo puedo pagar con mi tarjeta de VTB en los lugares que tienen un terminal de pago de VTB. Me sorprendió descubrir que en la mayoría de los lugares que visité, el terminal de pago era de Halyk, un banco kazajistán que ya no trabaja con Mir debido a las sanciones.
Me quedó claro que había un plan B: utilizar una tarjeta con la red de pagos china UnionPay. La idea era que no habría problemas, pero las cosas funcionaron de otra manera.
Al principio, solo quedaban dos bancos de los diez que habían emitido tarjetas de débito UnionPay: Rosselkhozbank y Asiatico-Tihopacifico Bank (ATB).
Me referiré al segundo. El ATB se fundó en 1992 y era popular principalmente en el Lejano Oriente, donde se utilizaba para el comercio con China. Es lógico que fueran los primeros en ofrecer tarjetas de débito UnionPay a particulares a partir de 2023. Lo que no es tan lógico es que el mantenimiento de la tarjeta cueste 400 rublos al mes y la emisión 5.000 rublos.
No podrá recibir la tarjeta en su banco habitual, como si fuera una tarjeta de crédito. Tendrá que ir al banco, lo cual es un problema en la zona europea de Rusia, donde hay muy pocos bancos.
Puede solicitar una tarjeta de débito UnionPay en el Banco Roselkhoz, donde no hay costos de emisión ni mantenimiento si la utiliza.
En Kazajistán puede utilizarla solo en terminales de Halyk, pero puede encontrar terminales de otros bancos, lo que puede ser un problema.
En resumen... - la tarjeta de débito en efectivo no es conveniente, ya que puede perderse y no hay devolución. Pero es el único medio que garantiza que no habrá problemas. Recomiendo utilizar efectivo para evitar problemas en el extranjero.
Servicios
Si planeas quedarte por un tiempo, no vale la pena usar la conexión de roaming de los operadores rusos. La mayoría de ellos ofrecen planes diarios. La MTS, por ejemplo, ofrece un internet ilimitado por 550 rublos al día.
Instalar una tarjeta SIM no es complicado, pero lo mejor es hacerlo en tiendas de teléfonos móviles. Te la instalarán en cinco minutos y te conectarán a un plan como el nuestro. El costo es de unos 500 rublos al mes por 30 GB y 200 minutos.
¡NO te recomiendo comprar una tarjeta SIM en los supermercados! La vendedora de una tienda me engañó descaradamente vendiéndome una tarjeta SIM vacía por 3000 tenge. ¡Era una estafa!
Precios
Me sorprendió la relación calidad-precio en esta ciudad. Las cosas son más baratas que en Moscú, pero en Almaty, por ejemplo, los precios son más altos.
Una de las cosas que me gustó fue que en los supermercados hay una gran variedad de productos y, lo más importante, aquellos que están sancionados en Rusia están disponibles aquí.
Me sorprendió mucho encontrar que el fast food es más caro que en Rusia. Recuerdo que un almuerzo en Burger King me costó exactamente 550 rublos, en lugar de los 350 rublos que suelo pagar en Moscú.
En cuanto a los restaurantes, un almuerzo en un buen restaurante cuesta alrededor de 1000 rublos, y una taza de café en una cafetería decente cuesta entre 160 y 170 rublos.
Si intento comparar, diría que los precios son similares a los de una ciudad-provincia en Rusia.
Política
No tuve problemas en 2019. En todos lados aceptaban Visa/Mastercard, y en ciudades cercanas a la frontera, podrían aceptar rublos en los supermercados, y nadie olvidaba el ruso.
Fue muy interesante ver qué había cambiado en los últimos seis años. Me alegraría destacar que nada cambió.
Sí, escuché un poco más el kazajo, pero todos los kazajos pasan sin problemas al ruso si se les habla primero. Me refiero incluso a personas en general, no solo en el servicio. No hay barreras, no hay odio ni malentendidos.
En Astaná, la gente sigue siendo amable y respetuosa con los rusos. Les agradezco por su hospitalidad.