Mi verdadera realidad de una operación de columna vertebral: consejos, desilusiones y un poco de esperanza

Si vas a leer esta reseña y solo vas a leer una oración, que sea esta: no te aguantas la dolor. No pienses que "pasará por sí solo". Yo lo pensé durante mucho tiempo, creyendo que era solo una molestia, pero la verdad es que me estaba atacando desde dentro.

Como todo comenzó

Recuerdo que una vez me desperté con dolor de espalda. Compré crema en la farmacia, la apliqué... y pasó. Fue como si mi cuerpo hubiera decidido que era hora de llamar la atención, pero luego se calmó. Pasaron quince años, y entonces apareció una dolor extraña en mis piernas. No era en las articulaciones, la piel ni los huesos - era como si estuviera dolorido "algun lugar adentro". Era raro, pero luego pasó. Y si pasó, eso significa que puedo seguir viviendo. Así que me concentré en la universidad y los exámenes. No me quedaba tiempo para eso, pero ahora sé que debería haberme tomado en serio.

Cinco años después volví a dolerme la espalda. Me quejaba a todos, excepto a mi médico. Lo miraba y pensaba que no entendía cómo estaba sintiéndome, pero en realidad él sí. Solo que no estaba dispuesta a escuchar.

En el año 2020 la dolor empeoró. Al final fui a ver al médico, hice una resonancia magnética. Tres hernias en la región lumbar. Me dieron tratamiento, que me ayudó... temporalmente. Me recetaron ejercicios de rehabilitación, masajes, natación y un cojín de Kuznetsov. Lo hice, pero de manera irregular. Me dije a mí misma: "Estoy haciendo lo correcto, pero no estoy haciendo lo suficiente".

En 2023 volví a dolerme. Fui a ver a un neurólogo y hice un curso de tratamiento. Me mejoré. Pero no del todo. La dolor aparecía y desaparecía. Me había acostumbrado a ella. Se había convertido en el fondo de mi vida. Ya no buscaba soluciones, pensando que "las hernias están allí, el tratamiento no ayuda mucho - ¿qué más puedo hacer?". Era como si me hubiera rendido.

En el último año la dolor se convirtió en permanente. Me decía a mí misma: "No es nada grave", "pasará". "Toda la gente tiene dolor de espalda". Pero mi cuerpo no calla. Primero susurra, luego habla, y luego grita. Y yo estaba demasiado ocupada para escuchar.

Me había acostumbrado a esta dolor. Pensaba que era tolerable, así que no era nada grave. Y postergaba ir al médico. O no tenía dinero, o no tenía tiempo. Como siempre.

Cuando todo cambió

En el año 2024 mi cuerpo dijo: "Ya no puedo más". Fue en la calle. Una dolor agudo, repentino. La pierna se quedó paralizada. No podía hacer nada más que llegar a la próxima banca y sentarme. Levantarme de la banca y caminar sola ya no era posible. Llamada a la ambulancia. El hospital. El consultorio de neurología. Una operación de urgencia en la neurocirugía.

La cortina.

Una semana antes, había ido al consultorio del neurologo. Me recetaron tratamiento y me hice inyecciones, pero, como se dice, ya era demasiado tarde.

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Dos días antes de la operación

Me llevaron al departamento de neurología. Me diagnosticaron y me empezaron a tratar. Pasé dos días en la cama, recibiendo inyecciones, y me sentí un poco mejor gracias a los analgésicos, pero en general, la situación no cambió. Caminar era un suplicio, y para llegar al baño al final del pasillo, ya necesitaba una silla de ruedas. Digamos que no era el mejor momento de mi vida.

Realizamos una resonancia magnética. La recomendación era una operación de urgencia para eliminar la hernia de disco.

No voy a mentir, no quería someterme a la operación. Tenía muchos prejuicios al respecto, y el miedo era lo que me asfixiaba. Parecía que estaba dispuesta a hacer cualquier cosa, excepto la operación. Pero cuando todo empeora y las opciones se agotan, comienzas a entender que no todo está en tus manos.

La última gota fue cuando el entumecimiento comenzó a subir por la pierna, literalmente en horas. Despertando una mañana, me di cuenta de que me había empeorado significativamente. Fue entonces cuando tomé la decisión. Me sometí a la operación, y me llevaron ese mismo día al departamento de neurocirugía.

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¿Cómo fue la operación en mi piso lumbar?

Me recibieron en el hospital de neurocirugía y me realizaron todos los trámites. Me hice todas las preguntas que me preocupaban, especialmente sobre el dolor y las posibilidades de éxito. El médico me dijo que eran del 99%, lo suficiente para tranquilizarme.

Qué me recomendaron llevar al hospital para la operación (por alguna razón no mencionaron el corsé)

Me lavé, me puse los medias compresionales y me puse el vestido especial con cintas detrás. Me llevaron a la sala de operaciones.

Las sensaciones estaban a punto de estallar: estaba nerviosa, asustada, confundida, no sabía qué iba a suceder a continuación. Recuerdo cómo comenzaron a administrarme el anestésico y cómo me iba desconectando. La oscuridad, todo se apagó.

Después de eso, todo «se encendió». Me desperté y había personas alrededor de mí. Me quedé desconcertada:

— ¿Quiénes sois? Me presentaron.

Por alguna razón, mi siguiente pregunta fue:

— ¿No me mostraron por televisión por casualidad? Aún no sé si fue el efecto del anestésico o si me sentí como si hubiera entrado en un serial.

Me llevaron a la habitación. Me sentía de manera inesperada bien, incluso me sentía animada —gracias a la anestesia.

No podía dormir durante dos horas. Las mujeres que estaban en la habitación a mi lado hablaban conmigo y me distraían, me ayudaban a no desconectar. Les agradezco. La ayuda en momentos como esos es invaluable.

Se presentó el médico. Me pidió que levantara las piernas por turnos.

Me dijo:

— Bueno, los nervios se han cortado. Lo que se recupere en seis meses es lo que se recuperará.

Y todo. Con calma, como si fuera algo normal.

— ¿Cómo se llevó la operación? — Todo bien, todo salió bien.

¡Al fin! Respiro.

Intenté mover la pierna. Se sentía como un tronco. Era muy pesada. Casi no la escuchaba. Y el dolor... no lo sentía en absoluto.

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Los primeros días después de la operación en la espalda

Pensabas que lo peor era la operación en la columna vertebral. Pero en realidad lo más complicado comienza después.

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Día 1.

La pierna pesa mucho, tengo que ayudarla un poco con las manos cuando me vuelvo a un lado. Me comen en la cama, me traen la comida en la habitación. Me duermo mucho.

Las chicas en la habitación se ríen: — Sasha duerme como un ciervo. ¡Eso es suerte!

Pero yo, en realidad, simplemente me quedo dormido — mi cuerpo se va a la oscuridad para intentar encontrar una solución.

Podía estar de espaldas solo los primeros dos horas después de la operación — después de eso, solo a un lado. Y tenía que girarme por el estómago. No lo sabía. O no me lo dijeron.

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Día 2.

Me desplazo por la cama en cuatros. Es incómodo. Es pesado. Es gracioso — si no fuera tan triste. Quiero simplemente estar acostada y dormir. Pero la enfermera dice: — Anda en cuatros, o te quedarás quieto. Y yo me arrastro.

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Día 3.

Hoy dicen que puedo levantarme! Pero no es tan simple — de acuerdo a un plan.

Todo se hace según la instrucción ahora. El médico muestra cómo bajar de la cama y volver a subir. El principio es el mismo — en cuatros. Primero, debo ponerme el corsé acostada. Luego, de manera cuidadosa — en cuatros. Después, me desplazo lentamente hacia el borde de la cama, bajo cuidadosamente mis piernas, y solo entonces, agarrándome, me levanto. Cada movimiento — tranquilo, suave.

Me levanto. El mundo parece un poco más alto, como si hubiera estado un poco más pequeña mientras estaba acostada. Me acomodo con la marcha. Tres metros hasta la puerta de la habitación y de vuelta — mis paseos son así de cortos por ahora.

Pero estoy en pie. Y eso ya es algo.

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Día 4-5.

La realidad empezó a asentarse y, poco a poco, me di cuenta de... Ese momento en que la frase del médico vuelve a mi cabeza: "Lo que se recupere en seis meses, se recuperará". Seis meses? Seis meses?!

Empecé a leer sobre parálisis de la pierna. La búsqueda en línea fue como un baño de hielo: el entumecimiento, el control incompleto, el riesgo de cambios que podrían quedarse para siempre. La pierna seguía colgando, inflamada. Todo esto es ahora mi realidad. Quiero quitarme esos apósitos lo antes posible.

En mi cabeza, las preguntas empezaron a girar de nuevo: -- ¿Y si...

Al sexto día me dieron el alta. Fui a casa en taxi. Me senté en el asiento trasero, primero con el estómago apoyado en el asiento, luego me di la vuelta y me quedé de costado durante el viaje.

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En casa

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En casa es mejor, pero de inmediato surgen preguntas: ¿cómo ir al baño? ¿Cómo ducharme? Y muchas otras preguntas a las que me hubiera gustado estar preparada si la operación hubiera sido programada.

Al darnos el alta, me recetaron tomar medicamentos durante un mes. Lo hice con regularidad.

También tenía que hacer inyecciones y hacer vendajes cada dos días hasta que se quitaran las suturas, usar un corsé todo el tiempo que estuviera de pie. Caminaba durante 10 minutos por hora, como me recomendó el médico, programé recordatorios en mi teléfono para no olvidar ni perder el ritmo.

También me dijeron que no podía sentarme ni inclinarme. Al principio, deseaba sentarme, pero pronto me acostumbré y eso dejó de ser importante. Simplemente, no me senté y todo.

Me costó un poco más de lo que esperaba recuperarme de la operación. Recuerdo que mi primer control con el neurólogo después del procedimiento me dijo que el entumecimiento podría persistir un poco y que el proceso completo de recuperación podría tardar entre 7 y 9 meses. A primera vista no parecía una eternidad, pero me llevó un tiempo acostumbrarme a la idea de que necesitaría bastante tiempo antes de poder volver a mi vida cotidiana normal.

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¿Cómo evitar una cirugía de emergencia?

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1. Realizar ejercicios físicos de manera regular

Es fundamental. La dolor de espalda, especialmente cuando se tiene una hernia discal, no debe ser tomada a la ligera. Te recomiendo hacer ejercicio, nadar, hacer ejercicios que fortalezcan tus músculos de la espalda. No es solo beneficioso, es necesario.

2. No descuidar los tratamientos preventivos

Los masajes, la fisioterapia y el tratamiento en un sanatorio tienen un gran valor. No solo ayudan a mantener la salud de tu columna vertebral, sino que también pueden prevenir que la condición empeore.

3. Encontrar a tu médico

Es importante encontrar a un médico con quien puedas confiar, alguien que te explique las cosas de manera clara y sencilla. Quiero decir, alguien que te diga qué es una hernia discal, qué tratamiento necesitas y por qué, sin dejarte en la incertidumbre.

4. Tomar en serio el diagnóstico

No debes asustarte con el diagnóstico. No es el fin del mundo, pero tampoco es algo que debas ignorar. Lo importante es no panificarte y hacer lo que esté en tus manos para cuidar tu salud.

5. Realizar chequeos médicos regulares.

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Las pruebas de resonancia magnética y otros exámenes pueden ayudarte a detectar la problemática a tiempo y evitar que la hernia de la columna vertebral empeore. Y sí, es mejor saberlo que adivinar. Como se dice, la verdad amarga es mejor…

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Lo más importante es no vivir en una ilusión de que todo se arreglará solo. A veces sí, pero con la espalda es mejor no jugar con fuego. Cuanto antes descubras que la espalda necesita atención, menos probabilidades habrá de que todo termine en una mesa de operaciones.

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¿Por qué toleramos el dolor?

El dolor es un señal, pero lo ignoramos a menudo. Yo lo ignoré. Las sensaciones se atenuaban, la desconfianza también.

Me preguntaba mucho sobre esto. Incluso en el hospital, cuando empezaba a recuperarme un poco, me hacía esta pregunta. No es solo mi historia. Muchas personas toleran, esperan hasta el último momento. ¿Es una costumbre o el miedo? ¿O algo más?

Investigué este tema y encontré las razones más comunes:

• La costumbre. Si el dolor dura mucho, se vuelve el fondo. Te acostumbras a vivir con él, como si fuera normal.

• El rechazo. Reconocer el dolor significa cambiar algo. Mientras no reconozcas los síntomas de una hernia de disco y que algo no va bien, todo parece estar bien.

• Las expectativas sociales. «Sigue adelante», «no te quejes», «no seas débil». Nos avergonzamos de problemas de salud, dolor y los ocultamos, a veces incluso a nosotros mismos.

• La falta de información. A veces simplemente no sabes qué hacer con eso. O no crees que puedas hacer algo al respecto.

• La falta de confianza en los médicos. Un mal experiencia y ya no buscas ayuda. Esperas que «todo se arregle solo».

¿Alguna vez has sentido algo de lo que te menciono?

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Una operación de emergencia es difícil

Cuando te encuentras en una operación de emergencia, te sumerges en un torbellino de eventos sin tiempo para prepararte. No hay control, no hay plan, solo la urgencia. Es agotador.

• No tengo tiempo de prepararme — ni emocionalmente, ni físicamente, ni siquiera para leer un poco sobre lo que me espera. Todo lo que queda es entregarme a la suerte y esperar que todo salga bien.

• Las cosas necesarias se recopilan en un apuro a través de familiares y enfermeras — medias de compresión, corsé, medicamentos. La cabeza no funciona, todo es un tonto.

• La vida normal se interrumpe — trabajo, cosas, planes. Todo se interrumpe en un día, y necesito avisar, comunicar, llamar, pero estoy ya en pánico.

• No tengo tiempo de asimilar — qué me ha pasado, cuánto tiempo, y qué va a pasar después.

• La rehabilitación resulta sorprendentemente complicada — el régimen, las limitaciones, la debilidad. Y no estaba preparada para eso.

La urgencia siempre es difícil. Por eso, acude a un médico regularmente, haz una revisión, pregunta a los médicos, no toleres el dolor. Porque luego todo eso se hará igualmente — solo en condiciones de estrés, confusión y urgencia forzada.

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Cosas que me han ayudado después de la operación

Andadores: no solo para caminar

La compra más útil ha sido sin duda los andadores. Resulta que con ellos no solo puedo desplazarme, sino también utilizarlos como apoyo mientras estoy en el inodoro. Lo importante es verificar las medidas de tu inodoro al comprar.

Coloco los andadores a los lados del inodoro — y de repente tengo unas manijas seguras a las que puedo agarrarme mientras me bajo y me levanto. En el primer tiempo no se puede sentarse en el inodoro, y los andadores me han ayudado mucho a "me bajar un poco - me levantar un poco".

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Crocs

Las zapatillas de deporte son mi opción favorita. Son fáciles de poner y quitar sin tener que agacharme. De hecho, el médico me recomendó usar zapatillas con soporte anatómico. Pero mientras mi pie estaba en un estado más delicado, las zapatillas de deporte fueron ideales.

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La cuchara larga para la zapatilla

Cuando me cambié a zapatillas de deporte, me resultó muy útil la cuchara larga para la zapatilla. Es un salvavidas cuando no puedo inclinarme. Lo importante es elegir una cuchara que se adapte a mi altura y sea cómoda de usar. La mía mide 70 cm.

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La banda de entrenamiento

Esta sencilla herramienta se fija alrededor del pie y me ayuda a estirarlo de manera suave. Me cuesta mucho doblar mi pie hacia arriba, pero la banda con poleas me permite trabajar las articulaciones de manera segura. Es como un recordatorio para mi cuerpo: "Recuerda cómo te movías antes". Mi cerebro y mis músculos van aprendiendo a trabajar juntos de nuevo.

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El sillón para las rodillas

El sillón para las rodillas lo compré un poco más tarde, unos 5-6 meses después de la operación. Me ayuda a distribuir el peso en mis rodillas al sentarme y mantener mi columna vertebral en una posición más natural.

Por supuesto, no es una solución mágica y requiere cuidado, pero durante el proceso de rehabilitación puede ser una opción cómoda para pequeñas tareas sentadas, como comer, escribir o trabajar en el ordenador.

Es importante consultar con un médico antes de usarlo para asegurarme de no hacer daño. Mi médico me dijo que podía empezar a usarlo cuando me dijo que estaba listo.

Probé sentarme en un sillón normal, pero me resultó muy incómodo porque ya me había acostumbrado a no sentarme. Por eso mi médico me recomendó empezar a sentarme en un sillón como este y luego pasar a un sillón normal.

Y sí, es muy cómodo

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Nos afeitamos las piernas, pero ¿qué pasa con los pies?

Cuando el frío y el dolor se apoderan de los dedos de los pies, cualquier cosa que te haga sentir calor y comodidad es oro. Resulta que los calcetines de lana y las medias de lana alivian mucho el malestar – a la pierna le cuesta menos, se siente más cálida y es como si estuviera más viva.

Me gustaron especialmente los calcetines de lana – calientan y el desagradable hormigueo casi no se siente. Incluso me los puse mientras dormía, especialmente las primeras semanas después de la operación. Los calcetines de lana son una forma de reducir el dolor cuando se siente el hormigueo.

Las medias de lana ayudan mucho cuando necesitas un poco más de calor por encima de la rodilla, especialmente por la mañana o por la noche. Es una cosa sencilla, pero en el contexto de la sensibilidad reducida – es un verdadero hallazgo.

Y mi última recomendación, que no utilicé, pero me lo eché mucho en falta.

El gatillo (griper): la tercera mano

Cuando no puedes agacharte, levantar cosas que han caído al suelo es un auténtico desafío. En este caso, un buen ayudante sería un gatillo.

Con él puedes levantar ropa, bolsas, lo que sea – y todo esto sin agacharte. Te recomiendo comprar uno de estos gatillos con anticipación – te hará la vida más fácil y te dará más independencia en los primeros días de recuperación.

La vida después y lo que ahora

Han pasado 7 meses desde la operación y yo sigo visitando regularmente al neurocirujano, tomando todos los medicamentos recetados y haciendo todo lo posible para no fallar en la rehabilitación. Con el tiempo, la sensación de la pierna ha mejorado y puedo volver a hacer cosas como levantarme sobre los talones y caminar con más confianza, aunque todavía no estoy al 100%. Lo siento, pero el hormigueo sigue siendo un problema.

La recuperación sigue siendo un camino sin fin. Aún tengo que esperar a que me den el alta y después hay muchos pequeños pasos que debo dar para volver a la normalidad.

No recomendaría la operación a nadie. Al menos, porque la cirugía no es algo que se pueda recomendar con entusiasmo. Es más bien como un incendio: es mejor prevenir que intentar apagarlo después. Me gustaría que todos se cuidaran más y se preocuparan por su salud.

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Y para terminar, repasemos lo más importante

• La dolor es algo serio. Es un aviso. No lo ignoren.

• Las hernias de disco no son el fin del mundo, pero tampoco es una excusa para dejar las cosas como están.

• Una operación de emergencia es complicada. Es mucho más fácil y menos peligroso prevenir problemas.

• Tenéis derecho a preocuparos por vosotros mismos. Incluso si estais acostumbrados a "sufrir en silencio".

• La detección temprana, un buen médico, ejercicio regular... eso es lo que verdaderamente importa.

• No estáis solos. Si estais pasando por un momento difícil o de recuperación, os entiendo. Todo se puede arreglar, paso a paso.

Os recomiendo que os cuidéis. La verdad es que la espalda es solo una, y no hay repuesto.