Mi relación con las historias infantiles ya nunca será la misma: desentrañando los secretos detrás de las leyendas mágicas

Hola, amigos queridos!

Desde hace varios años, cada noche antes de dormir, leo a mi pequeña hija una variedad de cuentos que ya son clásicos de la literatura infantil. Cuanto más leo, más me sorprende la monotonía de los argumentos y, en ocasiones, la absurda lógica de las historias. Sin embargo, mi hija disfruta con los relatos emocionantes sobre la abuela Yaga, los bogatíres y la Serpiente de Gorynych. Es un común conocimiento que la mayoría de las historias mágicas enseñan a los niños la importancia del bien, la perseverancia y que cada quien recibe lo que se merece, mientras que la luz triunfa sobre la oscuridad. Pero, después de leer el libro de Vladimir Yakovlevich Propp, ya no estoy tan segura. ¿Son estas historias algo más que eco de cultos antiguos, prácticas chamánicas y rituales de iniciación?

Un poco sobre el autor

Vladimir Yakovlevich Propp (1895–1970) fue un filólogo, folclorista y profesor de la Universidad de Leningrado. Contribuyó significativamente al desarrollo de la teoría general del folclore, la investigación de los cuentos, el estudio de los épicos y la etnografía. Es considerado uno de los fundadores del enfoque estructuro-típico en la investigación del texto folclórico.

No te engañes pensando que el libro "Historia de las raíces mágicas de la fábula" es algún bestseller moderno que se atreve a desafiar lo sagrado sin tener una base factográfica sólida. Claro que en los últimos tiempos se han publicado muchos textos de este tipo, y las conclusiones del autor pueden parecer sorprendentes y hasta increíbles al principio. Pero no, Vladimir Yakovlevich Propp no es un escritor contemporáneo mío. Es un filólogo muy conocido que llevó a cabo una investigación exhaustiva a principios del siglo XX, por lo que todo lo que se escribe en el libro no es fruto de su imaginación enferma ni un intento de hacer un escándalo, sino hechos históricos reales basados en el análisis de rituales antiguos.

La fábula mágica

Una de las historias infantiles favoritas de mi hija es El casita de pan de los Hermanos Grimm. Recuerdo que, para aquellos que se hayan olvidado del argumento, la historia cuenta sobre una familia compuesta por una madre, un padre, un hijo y una hija. En un momento dado, los padres deciden que ya no pueden mantener a sus hijos y los llevan al bosque, esperando que puedan sobrevivir por sí mismos. Inmediatamente me pregunté: ¿por qué los abuelos tiraban de la mula, y luego, ¡zas!, decidieron que ya estaba bien. Es un poco extraño, amigos míos. Bueno, dejémoslo estar. Al llegar al bosque, los hermanos encuentran la casita de pan y, siendo hambrientos, comienzan a lamer las golosinas que componen las ventanas de la casa, a comer la puerta, que está hecha de pan. Al escuchar el ruido, sale una anciana cegata que, si se puede decir así, convierte a los niños en esclavos. A la niña le hace hacer las tareas sucias del hogar, mientras que al niño lo alimenta para que lo coman, comprobando periodicamente su estado de nutrición palmeando su mano. Me surgió una segunda pregunta: entiendo que la abuela sea cegata, pero ¿no sería más lógico comprobar su estado de nutrición palmeando su barriga o, digamos, sus muslos? Pero no vayamos por ahí. Al final, la anciana decide asar al niño en la horno, pero la hermana lo engaña y empuja a la anciana hacia el fuego, donde ella acaba quemándose. Los hermanos encuentran un baúl con tesoros en la casita y regresan a casa de sus padres, diciendo que nunca más tendrán que pasar hambre. ¡Hurra, fanfarrias, final feliz! Cualquier crítico literario diría que la historia enseña que el bien siempre triunfa sobre el mal, que el trabajo duro siempre se recompensa y que la luz triunfa sobre la oscuridad. Por su parte, Vladimir Yakovlevich Propp encontraría en esta historia referencias al antiguo rito de iniciación, es decir, el misterio de la iniciación, la transición del hombre a un nuevo nivel de desarrollo, su acercamiento a las reglas, normas y valores de la sociedad.

Me encanta cómo cada detalle cuenta en esta historia. Y lo que me llama la atención es que sea el padre (o cualquier adulto) quien lleve a los niños al bosque. Es como si cada paso fuera una prueba de iniciación. Recuerdo que los niños se acercaron a un pequeño domo de pan, como si estuvieran probando comida por primera vez. Y la anciana ciega... ¡era un detalle tan sorprendente! Es como si todo fuera parte de un ritual secreto. Incluso la forma en que la anciana comprobaba la gordura del niño, mirando su dedo, me pareció una conexión interesante. Me parece que la autora de este libro está llevando al lector a través de un viaje fascinante, revelando la posible conexión entre las historias de los hermanos Grimm y las tradiciones populares de la época. Es como si estuvieran desentrañando un misterio milenario.

Recuerdo haber leído la obra de Própov y cómo una de sus escenas donde se habla del aspecto de la cabaña de Baba Yaga me hizo recordar la saga de Vasíliesa Preciosa, que me produjo un miedo visceral en mi infancia. ¿No recuerdan la historia de una niña que vivía con su padre después de que su madre falleció, y cómo él se casó con una viuda que tenía dos hijas? Me preguntaba por qué el tema de la orfandad y el padre viudo se utiliza tanto en las historias. La verdad es que la medicina era muy primitiva en aquella época, y muchas mujeres morían durante el parto. Algunos creen que en el pasado las mujeres parían en los campos y nada más, pero aquí tenemos un caso diferente. La madre de Vasíliesa muere cuando la niña tiene solo 8 años, y antes de morir le da una muñeca mágica que la ayuda en situaciones difíciles. Una vez, aprovechando la ausencia de su padre, la madrastra envía a Vasíliesa a la cabaña de Baba Yaga para que le traiga fuego. Lo que me impresionaba de la descripción de la cabaña mágica en mi infancia era:

Vasíliesa caminó toda la noche y todo el día hasta que al siguiente atardecer salió a la pradera donde se encontraba la cabaña de Baba Yaga; el cerco de la cabaña estaba hecho de huesos humanos, en el cerco había cráneos con ojos, en las puertas había piernas humanas, en los postes había manos, y en la puerta había una boca con dientes afilados

Vasíliesa se quedó con la vieja durante un tiempo y, con la ayuda de la muñeca mágica, cumplió con las tareas que le encomendó – tareas comunes para las mujeres. Como recompensa por su lealtad, la niña recibió de Baba Yaga un cráneo con ojos que ardían, que ella utilizó para incendiar a su madrastra y a sus hermanastras. ¿No suena ominoso? Y aquí hay lo que dice sobre esta historia el buscador Yandex:

La historia nos enseña a ser humildes y pacientes, y nos ayuda a distinguir entre lo bueno y lo malo.

Me quedé pensativo después de leer esta historia. Si realmente nos sumergimos en la obra de Propp, encontramos respuestas a muchas preguntas, como quiénes son los donadores de la magia y la caja mágica; qué tres caballeros encontró Vasílisia en el bosque; qué terrorífico muro rodea la choza de la abuela Yagá; qué trabajo hace la anciana y qué más. A partir de esto, me hice una pregunta: ¿enseñan realmente las historias mágicas algo? Especialmente cuando el folclore popular puede superar a Las historias del sepulcro en cualquier momento. Por ejemplo, miro esta descripción de una de las historias de Onúchkov:

En el repertorio de cuentos rusos hay casos en que la ceremonia de los difuntos no se cumple, y el muerto regresa (Onúch. 45). "Un campesino, un día, murió en un lugar deshabitado; tenía dos hijos: uno de tres años, otro de tres meses. El campesino le dijo a su mujer: 'Mañana voy a morir, coloca mi cuerpo bajo los iconos y cágeme durante tres días. La mujer lo enterró, pero olvidó cármelo los últimos tres días. La niña de tres años salió a buscar a su mamá y le dijo: 'Mamá, mamá, papá ha vuelto a la vida y está sentado en el banco'. La madre se asustó y le dijo: '¿Qué estás diciendo, niña? ¡Papá murió, murió!' La mujer se asustó y le dijo a los dos niños mayores que se fueran a la cama, y se quedó con la niña en el suelo. El difunto se levantó del banco, tomó las pañales de la cuna y se los comió, y a la niña se la comió también.'

En resumen, todo esto Lo que acabas de leer es el resultado de mis propias reflexiones, basadas en lo que he leído, no una mera reseña de la obra de Própp. ¿Tal vez debería intentar escribir un libro propio? Desafortunadamente, el autor no es demasiado generoso con los ejemplos prácticos. Sí, menciona algunas historias, principalmente de Afanásiev y Smirnov, y de vez en cuando de los Grimm, pero las cita de manera literal, en una sola oración, y sin proporcionar el contexto de la historia. Sin embargo, mientras lees, te vienen a la mente innumerables historias conocidas, por lo que, en cierta medida, las referencias a fuentes específicas no son necesarias. Sin entrar en la profundidad de una sola historia, Própp toma un tema común, como la Babushka, el acto de dar, el Tricentésimo Reino y similares, y analiza al personaje o situación desde la perspectiva de la etnografía.

Si pensaba que la historia era impactante, me equivoqué. En el libro también encontrarás descripciones de ritos de iniciación y rituales de los chamanes. Algunos de ellos, te juro, me hicieron sentir un escalofrío en la espalda. Si algún director de cine se hubiera atrevido a hacer una película basada en estos temas, habría sido el horror más sangriento de la historia. Si eres un lector sensible, te recomiendo que saltaras los siguientes párrafos. Si no te asusta la idea de la muerte, te animo a leer sobre el rito de iniciación:

Al centro del rito de iniciación, según se indica, estaba la circuncisión. Pero la circuncisión es solo una pequeña parte de los actos a los que se someten a los niños. Aquí, en el bosque, se les somete a terribles torturas y castigos. Muchos viajeros han descrito con horror los gritos que se escuchan en esa choza. Lo que les hicieron a los niños con fuego, lo veremos más adelante. Otra forma de tortura era arrancarles la piel, hacerles cortes profundos para que se formaran cicatrices. Shurtz y Webster dicen que se les cortaba la espalda desde la cabeza hasta la cintura. 'El símbolo visible de este rito es el corte de la piel de la espalda desde la cabeza hasta la cintura'. A veces, se pasaban cuerdas debajo de la piel de la espalda y el pecho y se les colgaba de ellas. Fue particularmente cruel en Sudamérica. Allí, se les metía pimienta en la herida, como lo dice nuestra leyenda. Estos actos se acompañaban de golpes. En nuestra leyenda, también se describe exactamente eso en la choza y precisamente por el espíritu del bosque

Me quedan los recuerdos de aquellos momentos en los que los protagonistas parecían estar al límite.

Shurz y otros autores hablan de cómo en los chicos se despertaba el odio. Tenían que beber la orina de su maestro y cosas por el estilo. Los metían en una zanja con estiércol y agua, les echaban heces de animales por encima. Sin entrar en detalles, Shurz dice que 'junto con la tolerancia de la dolor, a menudo se requería superar el asco'. El momento 'cuando la realidad golpea' puede corresponder a la pérdida de conciencia, el colapso en la oscuridad, el sentimiento de muerte y oscuridad.

Todo esto, según Proppe, tenía un sentido práctico detrás:

Por lo visto, estas crueldades debían 'despejar la mente'. Durando mucho tiempo (a veces semanas enteras), acompañadas de hambre, sed, oscuridad y terror, debían provocar ese estado que el iniciado consideraba la muerte. Provocaban una locura temporal (que se veía agravada por la ingestión de bebidas venenosas), de tal manera que el iniciado olvidaba todo lo que había en este mundo. Perdía la memoria hasta el punto de que después de su regreso olvidaba su nombre, no reconocía a sus padres y cosas por el estilo, y quizás incluso creía cuando se le decía que había muerto y había vuelto como un hombre nuevo.

Y sin embargo, la fuerza de la novela está en las leyendas mágicas, por lo que...

¿Cuál es el vínculo de Baba Yaga con el mundo sobrenatural y por qué tiene una pierna de hueso y un nariz que está creciendo hacia el techo?

¿Qué realmente representa el Tricentésimo Reino? ¿Cuáles son las relaciones entre la princesa muerta y los siete héroes? Spoiler: no son precisamente hermanos (la palabra 'promiscuo' te dice algo?). ¿Por qué se acercan a ella en masa y por qué la princesa debe morir (después de eso, ¿por qué no? . Y por qué su ataúd es de cristal? ¿Por qué se encierran a los herederos del trono en una torre o un subterráneo? ¿Quiénes son realmente Zmey Gorynych y Koshchey Bessmertny? Y sobre muchas otras cosas

... bienvenidos al mundo mágico de las fábulas.

El lenguaje de la narración y la engañosa lectura No puedo negar que los hallazgos del autor son emocionantes, pero leer el libro es un poco complicado. No quiero menospreciar la inteligencia del lector, pero esta no es simplemente una obra de entretenimiento en el estilo de ciencia popular, sino más bien una monografía del autor, es decir, un estudio serio de la historia y la tipología que requiere un esfuerzo para entender. Se estructura el libro según todos los cánones de la investigación científica - el autor plantea el problema, lo estudia, lo analiza y ofrece una solución. Sin embargo, los medios lingüísticos que utiliza están característicos sobre todo de la lengua científica. En pocas palabras, hay que acostumbrarse al lenguaje de la narración.

Me costó un poco entender el propósito del ritual al principio, pero resultó que su objetivo era preparar al joven para el matrimonio. Lo que me sorprendió es que el ritual de iniciación en las sociedades exógamas se realizaba a cargo de un grupo diferente al del joven, pero que estaba emparentado con su grupo por vía de matrimonio.

Palabras como exogamia y endogamia aparecían con frecuencia en la lectura, y a veces tenía que buscar más información en línea para entender mejor el contexto.

En un primer momento, me resultó bastante aburrido leer los primeros capítulos, ya que el autor se refería constantemente a la obra del antropólogo, folclorista, religioso, etnólogo e historiador de la religión James Frazer llamada La rama dorada. Sin ser modesta, puedo decir que logré leerla (aunque fue un desafío), pero leer de nuevo sobre los mismos argumentos no me resultaba interesante. Sin embargo, en las páginas posteriores, Propp comienza a analizar cuestiones diferentes que no abordó Frazer y llega a conclusiones sorprendentes que me mantuvieron enganchada. Y al final del libro, incluso sostiene que Frazer se equivocó en su investigación.

Los etnógrafos a menudo citan cuentos de hadas, pero no siempre los conocen bien. Esto es especialmente cierto en el caso de Frazer. El gran edificio de su La rama dorada se basa en suposiciones que se derivan de la interpretación errónea y parcial de los cuentos de hadas. Un estudio más detallado de los cuentos de hadas permitiría introducir correcciones importantes en este trabajo y hasta cuestionar sus fundamentos.

¿Tanto trabajo por nada? Eso es lo que me pregunté mientras leía La rama dorada.

Me parece que lo más notable es el tamaño del libro, que es un carrito de mano con 538 páginas en una cubierta suave sin ilustraciones. Me parece que puedo leerlo en una semana si quiero.

Una mirada revolucionaria En realidad, mi mundo ya nunca será el mismo. Cada vez que leo una historia de hadas, ahora la miro de una manera diferente. Recomiendo este libro, Historias de hadas y sus raíces históricas, a todos los que se interesan por la etnografía y la folclorología, y a todos los que quieren comprender mejor las historias mágicas.

Gracias por leer! Y hablando de Frazer, te recomiendo leer sobre otra de sus obras. Como no soy muy partidario de escribir reseñas de libros, prefiero hablar sobre las historias que hay detrás de las historias bíblicas. Puedes leer más sobre eso aquí.